Oldambt, 08-06-2011 - Aangezien een groot aantal onderwerpen niet tijdens de laatstgehouden raadsvergadering op 25 mei jl. kon worden afgehandeld, vond er op 6 juni jl. een extra raadsvergadering plaats. Helaas kwam men ook nu niet door alle agendapunten heen, ook al was er een uur eerder dan normaal begonnen. Er werden weer onderdelen doorgeschoven naar de volgende raadsvergadering op 22 juni. Zo komt het werk natuurlijk nooit af.

Waar ligt dat aan? In ieder geval niet aan de VCP. Fractievoorzitter Engel Modderman had al lange tijd tevoren een vakantie gepland en hij was dus niet aanwezig voor de inderhaast ingelaste vergadering. VCP-raadslid Anno Delhaas, die nog onlangs een zware hartoperatie onderging, is niet in staat dit soort marathonzittingen te doorstaan. Zijn plichtsbesef drijft hem naar de vergaderzaal. Maar als zijn gezondheidstoestand het niet toelaat, houdt alles op. Anno hield het na het eerste agendapunt voor gezien en koos voor pijnstillers en bedrust.

Een belangrijke oorzaak is natuurlijk het slechte functioneren van de wethouders. Slechts twee van de vijf wethouders zijn enigszins op de hoogte van hun dossiers. Wethouder Brader van de Salon Partij moet tijdens de beantwoording van vragen middels briefjes door zijn ambtenaren gecorrigeerd worden. Dat kost allemaal een hoop tijd. PvdA-wethouder Zwiers maakt het helemaal bont. Hij weet werkelijk van niks en probeert zich er met smoesjes en uitvluchten uit te redden. D66 legt hem flink het vuur aan de schenen, gelijk hebben ze, waarop de heer Zwiers steeds zenuwachtiger wordt. Om een of andere reden kiest hij er voor om achter het spreekgestoelte te gaan staan. Daar wordt die zenuwachtigheid nog duidelijker zichtbaar. Hij lijkt wel de inmiddels in alle beschaafde landen verboden circusact "beer danst op gloeiende plaat" op te voeren. Maar ondertussen tikt de klok wel vrolijk door.

Een ander oorzaak ligt bij de raad zelf. Voor sommige raadsleden is zo'n raadsvergadering met overvolle agenda het aangewezen moment om zo uitgebreid mogelijk standpunten naar voren te brengen. Of er wel mensen luisteren is van geen enkel belang. Ze horen zichzelf, en dat is blijkbaar voldoende. De instelling van een spreekgestoelte, wie die zotheid bedacht heeft moesten ze kielhalen, nodigt daar nog extra toe uit. Zo hield fractievoorzitter Bolt van de CU vanachter dat spreekgestoelte een ellenlang betoog waar, gezien de reacties van de andere aanwezigen, niemand op zat te wachten. Het helpt natuurlijk niet dat hij halverwege wordt afgesnauwd door de heer Strikker van de Salon Partij. Integendeel, we zien Bolt denken: "Wat mot jij, snotneus". En hij zet zijn betoog rustig voort. Maar heeft zijn inbreng enige effect op de besluitvorming?

'Srebrenica'

Hoe belangrijk sommige raadsleden zichzelf vinden bleek ook aan het einde van de vergadering. De oude gemeente Winschoten had een speciale band met Srebrenica. De VCP heeft zich nooit zo met dit onderwerp beziggehouden. Maar er werd vaak over gesproken in de raad en de raadscommissies. De algemene tendens was dan steeds dat deze speciale relatie beëindigd zou moeten worden. Nu lag er een concreet voorstel van het college. De voorzitter gaf aan dit voorstel niet door te willen schuiven naar de volgende raadsvergadering maar om het in stemming te brengen. Er zou toch geen behoefte meer zijn aan discussies hierover. Dat was tegen het zere been van PvdA-raadslid Schröder. Hij wilde wèl dat er in een volgende vergadering over gesproken werd. Daar moet dan weer over gestemd worden. Hij stemt als enige voor zijn eigen voorstel. Hij wordt kwaad. Dan komt het voorstel van het college in stemming. Het wordt aangenomen met de heer Schröder als enige tegenstemmer. Nu hij zelfs geen steun vanuit zijn eigen partij krijgt, zijn voor hem de rapen helemaal gaar. Terwijl de voorzitter de vergadering nog aan het afsluiten is, kwakt hij met een luide klap zijn tas op tafel, pakt zijn papieren in en boomt de zaal uit. Hij is zo door het dolle heen dat hij pogingen van een fractiegenoot om hem wat te kalmeren resoluut afwijst.

'Vergadercrisis'

Het komt natuurlijk vaak voor dat een onderwerp voor de ene partij van belang is en voor de ander partij niet. Maar moet je dan tegen heug en meug van de anderen toch uitgebreide verhalen gaan afsteken, zoals de heer Bolt dat doet? Of kwaad weglopen, zoals de heer Schröder? De heer Bolt toonde zich op de website van de CU nogal kritisch over de vele brieven die de VCP schrijft. Blijkbaar heeft hij niet door dat dit schrijven een adequaat antwoord is op de vergadercrisis die momenteel in Oldambt heerst. De VCP brengt haar standpunten hiermee onder de mensen en legt toch zo min mogelijk beslag op de vergadertijd van de raad. De andere partijen, die inmiddels toch ook allemaal over een website beschikken, zouden eens kunnen overwegen of het niet beter is ook zo te werk te gaan.

'De kwestie Engelage'

Bij de vaststelling van de raadsagenda kwam de positie van de heer Engelage, fractievoorzitter van het CDA, aan de orde.

Zoals bekend heeft de heer Engelage zich tegen alle geldende regels in ten behoeve van een cliënt van zijn eigen commerciële adviesbureau bemoeit met een rechtszaak tegen de gemeente Oldambt. Nu vinden veel raadsleden (Menger VVD, Strikker Salon Partij, Klein D66 en Engelkens PvdA) dat dit een kwestie is die gaat over personen en dus achter gesloten deuren afgehandeld dient te worden. Wonderlijk! Wanneer gewone mensen verdacht worden van een misstap vindt de afhandeling daarvan plaats in volledige openbaarheid. Dat is niet meer dan terecht. Waarom moeten misdragingen van raadsleden dan wel uit de publiciteit worden gehouden? De zaak is uiteindelijk doorgeschoven naar de volgende raadsvergadering, die dan waarschijnlijk voor een deel achter gesloten deuren zal gaan plaatsvinden. Maar nu kan al gezegd worden dat de VCP niet mee doet met deze poppenkast.

'Harleydag'

De voorzitter maakte van de gelegenheid gebruik om het afgelasten van de Harley-Davidson-dag op het Marktplein van Winschoten toe te lichten. De VCP had daar enkele kritische vragen over gesteld. Het kwam er allemaal op neer dat er serieuze aanwijzingen zouden zijn dat dit evenement op een knokpartij zou uitlopen. Een burgemeester krijgt dit soort informatie via schimmige organisaties als de Politie Inlichtingen Dienst.

Het is natuurlijk niet uitgesloten dat er werkelijk gevaar dreigde. En dan is het ook logisch dat een burgemeester als eerste verantwoordelijke voor de openbare orde het achterste van zijn tong niet laat zien. Maar er blijft bij dit soort zaken een nare sfeer hangen. Het komt er immers op neer dat de mensen maar op de overheid moeten vertrouwen. Het wreekt zich dan dat diezelfde overheid op tal van andere onderwerpen dat vertrouwen niet waard is.

'Bestuursakkoord'

Het belangrijkste onderwerp was natuurlijk het al dan niet akkoord gaan met het beruchte bestuursakkoord. Dat bestuursakkoord is al lange tijd een hot item in de media. Iedereen zal er wel van gehoord of over gelezen hebben. De raad van de gemeente Oldambt kreeg een voorstel van het college aangereikt. In de Vereniging van Groninger Gemeenten was het idee ontstaan tijdens de vergadering van de Vereniging Nederlandse Gemeenten, een van de bijeenkomsten waar het bestuursakkoord moet worden vastgesteld, voor uitstel te pleiten. Het college wilde daarbij aansluiten. Gezien alle omstandigheden is dat ook een redelijke gedachte. Maar tot ieders stomme verbazing kreeg het college heftige kritiek van de coalitiepartijen, uitgezonderd het CDA. Het bestuursakkoord zou en moest meteen worden afgewezen, dat op basis van een motie van de PvdA. GroensLinks maakte het daarbij wel extra bont. Eerst kwamen ze met een veel minder ver gaande motie. Die werd echter ingetrokken om volop voor de PvdA-motie te gaan.

De discussies hierover namen een groot deel van de avond in beslag. Erg verheffend was het allemaal niet. Fractievoorzitter Strikker van de Salon Partij bracht zijn bijdragen aan het debat op een toon alsof hij de eindconclusies samenvatte. Wat heeft die man het toch hoog in z'n bol. Andere raadsleden blaft hij regelrecht af. Hij begint zelfs weer tegen z'n eigen wethouder te grommen. Uiteindelijk bleef het voorstel van het college overeind dankzij de oppositiepartijen plus het CDA. Het kan vreemd gaan in de gemeentepolitiek.

Het is echter wel te verklaren. Partijen als de PvdA, de Salon Partij en GroensLinks willen zich profleren als partijen die harde oppositie voeren tegen het huidige kabinet. Vooral bij de PvdA getuigt dat van schijnheiligheid. Ze kunnen nu wel tegenstander zijn van het verslechteren van de positie van arbeidsongeschikten in het bestuursakkoord, maar wie stond er aan de wieg van de afbraak van de WAO? Was dat niet toenmalig staatssecretaris Ter Veld? En was die geen lid van de PvdA? Ook GroensLinks heeft inmiddels duidelijk gemaakt in ruil voor bestuursfuncties meegaand te zijn met verwerpelijk rechts beleid, bijvoorbeeld in de kwestie Kunduz en de afbraak van de AOW. En over de Salon Partij met zijn blaffende hond die niet bijt staat op deze website het nodige geschreven. Met andere woorden, deze zogenaamd linkse partijen zoeken nu de spotlights, maar als het er op aan komt onderschrijven ze het kapitalisme met evenveel enthousiasme als de VVD.

'Startnotitie Integraal Veiligheidsbeleid'

Al met al hebben de afwezige VCP'ers niet veel gemist met deze vergadering. Het is alleen jammer dat de Startnotitie Integraal Veiligheidsbeleid, die ook op de agenda stond, nu ongeschonden door de raad is gekomen. De VCP is tegen deze notitie. De voorzitter wist dat. Hij weet ook dat veel raadsleden dit soort notities bijna nooit lezen. Hij kon zijn onderwerp er dus voortvarend door heen jagen. "Zijn" onderwerp? Jazeker. De voorzitter werkte voor dat hij in het lokale bestuur terecht kwam bij de politie. Dat is aan alles te merken. De VCP vindt het tijd worden eens uitgebreid op de zin en onzin van het veiligheidsbeleid in de gemeente Oldambt in te gaan. Dat zal binnenkort gebeuren. Schriftelijk. Niet met een verhaal tijdens een raadsvergadering.