Tweede raadsvergadering in Oldambt: chaos, chaos, chaos

Door een medewerker

De eerste raadsvergadering van de nieuwe gemeente Oldambt vond op 4 januari plaats, de tweede op 17 februari. Officieel is de gemeenteraad het hoogste bestuursorgaan binnen een gemeente. Men zou dus kunnen verwachten dat er 6 weken lang niet bestuurd is in Oldambt. Dat is natuurlijk niet zo. De lagere bestuursorganen in de gemeente zijn des te actiever geweest. Maar dan wel met uitsluiting van de gemeenteraad die het eigenlijk voor het zeggen zou moeten hebben. Helaas, de grote meerderheid van de raad laat het niet alleen gebeuren, ze blijken ook maar nauwelijks in de gaten te hebben hoe ze worden belazerd door een handjevol ambtenaren.

De sfeer in de laatstgehouden vergadering was al snel gezet. Het eerste agendapunt bestaat uit het vaststellen van de definitieve agenda. De conceptagenda wordt opgesteld door het raadspresidium. Dit is tevens de enige taak van zo'n presidium. Bij de samenstelling van het presidium is de VCP afgehaakt. Het bleek namelijk dat op voorstel van waarschijnlijk de gemeentesecretaris de gemeentesecretaris als adviseur bij de zittingen van het presidium aanwezig zou zijn. Dat is tegen de geest van de gemeentewet. Een gemeentesecretaris is sinds de invoering van het dualisme immers aan het college van burgemeester en wethouders gekoppeld. Hij/zij heeft met de gemeenteraad niets van doen. De andere partijen maakten geen bezwaar tegen de aanwezigheid en de inbreng van de man. Reden voor de VCP om het voor gezien te houden. (Zie ook: Gemeentesecretaris uit vertrouwenscommissie, red.).

Wat blijkt nu? Ondanks, misschien wel dankzij, de hooggeleerde inbreng van de gemeentesecretaris is het raadspresidium er niet in geslaagd een behoorlijke conceptagenda op te stellen. Wat een hamerstuk had moeten zijn, het vaststellen van de definitieve agenda, ontaarde in een chaotische discussie over de meest uiteenlopende onderwerpen. Agendapunt 14 over het gewijzigd vaststellen van een bestemmingsplan werd na uitleg van de voorzitter van de conceptagenda gevoerd, kwam er na enige discussie weer op, ging er alsnog vanaf toen er uit andere hoek bezwaren kwamen en werd na een schorsing in ietwat gewijzigde vorm toch weer gehandhaafd.

De sfeer was gezet: een en al chaos.

Het moet gezegd dat niet alleen een falend raadspresidium voor dit circus verantwoordelijk gehouden kan worden. De wethouder die verantwoordelijk is voor bestemmingsplannen, de PvdA'er Zwiers, is domweg niet capabel voor zijn taak. Hij bereidt niks voor, weet dus ook nergens van en denkt zich eruit te redden door zijn schouders maar eens op te halen als hem iets gevraagd wordt. En dat voor bijna € 4700,- in de maand. Hij verklaart doodleuk dat hij nog niet op een brief van een inwoner van de gemeente heeft kunnen reageren omdat deze pas enkele dagen in zijn bezit is. Verzenddatum van de brief: 15 december 2009. Een brief van de provincie waarin gewag wordt gemaakt van ernstige motivatiegebreken in een bestemmingsplan komt niet eens op de agenda van de raad! In de wandelgangen wordt al druk gespeculeerd over het tijdstip waarop hij gedwongen zal worden op te stappen.

Het bleek overigens dat een grote hoeveelheid stukken die in de afgelopen periode aan de raad waren gericht niet op de agenda waren geplaatst. Wettelijk kan dat gewoon niet. In artikel 74 Gemeentewet is aan de burgemeester opgedragen er zorg voor te dragen dat de raad zijn ingekomen stukken ontvangt. Zonder die stukken kan een gemeenteraad zijn werk niet doen. Waarschijnlijk is dat laatste in Oldambt ook de bedoeling. Engel Modderman sprak de burgemeester er dan ook stevig op aan. De man hulde zich eerst in mist. En dan zijn er twee mogelijkheden: of Oldambt heeft een waarnemend burgemeester die niet op de hoogte is van één van zijn belangrijkste en wettelijk opgedragen taken, of Oldambt heeft een burgemeester die sjoemelt met die taken. Tenslotte zei hij toe dat hij er op terug zou komen. En dat voor iets tussen de € 5826,- en € 7168,- in de maand.

Opvallend is dat de andere partijen zich niet in zo'n discussie laten horen. Alleen fractievoorzitter Engelkens van de PvdA kwam met een volslagen onzinnig voorstel over een raadsinformatiesysteem waaruit blijkt dat hij niet het minste inzicht heeft in de werking van het Nederlandse staatsbestel. Maar tijdens het verdere verloop van de vergadering komen raadsleden van het CDA, de VVD en D66 wel met opmerkingen over ontbrekende stukken. Ze stellen de onderwerpen alsnog aan de orde. Met onder andere als gevolg een complete chaos bij de behandeling van de wel geagendeerde ingekomen stukken. Van de indeling die het raadspresidium van de ingekomen stukken had gemaakt bleef geen spaan heel. Zelfs de fractievoorzitters die zitting hebben in dat raadspresidium en voor die indeling verantwoordelijk zijn, hielden zich er niet aan.

Ook tijdens het vragenuurtje kwamen niet geagendeerde ingekomen stukken aan de orde. Het werd dus een zeer lang uurtje. Al snel ging het over de afspraken die met betrekking tot dit vragenuurtje waren gemaakt. Maar wie kende die afspraken nog? De een zei dit, de ander zei dat. Er werden gediscussieerd, er werden voorstellen gedaan voor nieuwe afspraken met uitzonderingsclausules of misschien toch ook wel weer zonder uitzonderingclausules en zo ging het maar door.

In zo'n warboel is het moeilijk zich te concentreren op dingen die er wel toe doen. Zo kwam D66 met een spitse vraag die de voorzitter ook weer meteen in mist wilde hullen. Mevrouw de Graaf van D66 liet zich echter niet misleiden. Ze stelde het probleem glashelder: er was geadverteerd voor vast gemeentepersoneel op een tijdstip waarop het college daar nog geen besluit over had genomen. De voorzitter zegde toen maar toe dat hij het zou uitzoeken. Maar de conclusie kan nu al getrokken worden. De gemeentesecretaris heeft het college in deze gepasseerd en handelt op eigen houtje!

Iedere nieuwe organisatie moet natuurlijk zijn officiële en onofficiële reglementen vaststellen. Daar gaat tijd over heen. Dat gaat noodzakelijkerwijs gepaard met een zekere chaos. Maar in Oldambt wordt die chaos geëxploiteerd door een handjevol op macht beluste individuen. Dat voorspelt niet veel goeds voor de toekomst.