En de chaos duurt voort

Door een medewerker

De chaos in de gemeenteraadsvergadering van afgelopen 26 mei begon bij de ingekomen stukken en eindigde bij de afsluiting van de vergadering. Daarvoor kwam een interpellatie van de VCP aan de orde. De VCP zal in de toekomst vaak van het instrument interpellatie gebruik gaan maken. Een brief naar de gemeenteraad sturen, zoals de VCP gewend was te doen, heeft geen enkele zin in Oldambt.

De interpellatie had betrekking op de positie van de ambulante handel. Al voor de interpellatie aan de orde kwam, was het eerste en grootste succes al binnen. Het college had besloten de precariorechten voor de buitengebieden van Oldambt weer naar het oude niveau te brengen. Dat betekent meer dan een halvering van de kosten voor veel marktkooplieden. Voor de rest was het aan PvdA-wethouder Van Leeuwen om vragen te beantwoorden. En dan valt iedere toeschouwer toch weer van zijn stoel van verbazing. Op de vraag "Welke maatregelen gaat het college nemen ter voorkoming van voorgenoemde incidenten?" komt als antwoord: "Die incidenten zijn ons niet bekend". Maar ze worden toch opgesomd door de VCP? Er volgt een uiteenzetting over termijnbepalingen uit de wet als reactie op de vraag: "Welke maatregelen gaat het college nemen om voorgenoemde beslistermijnen te verkorten?" Maar het college houdt zich domweg niet aan die bepalingen. Daar heeft de wethouder het niet over. "Acht het college het wenselijk om de verschillende regimes bij het verlenen van standplaatsen te harmoniseren en zo ja, op welke wijze vindt die harmonisatie dan plaats?" Het college acht het niet wenselijk om te harmoniseren, dat kan de PvdA'er nog wel duidelijk maken. Maar waarom niet? Het is nu eenmaal zo afgesproken, zegt hij dan. Het is toch ongelooflijk dat iemand die zo'n klein onderwerp niet eens naar behoren kan afhandelen van zijn eigen partij rustig wethoudertje mag blijven spelen? Maar er is in ieder geval een succes geboekt en voor de rest moet de vinger aan de pols worden gehouden om in actie te komen bij het volgende incident.

En dan die ingekomen stukken. In Oldambt is het gebruik om het raadspresidium een indeling te laten maken van alle ingekomen stukken. Brieven en e-mails worden aan rubrieken toebedeeld. Zo is er de rubriek "voor kennisgeving aannemen". Fractievoorzitters die in het presidium akkoord gaan met "voor kennisgeving aannemen" van een bepaalde brief, beginnen er in de raad echter uitgebreid over te kletsen. Daar komt dan bij dat de voorzitter al die stukken in één keer aan de orde stelt. Dat betekent dus dat er wel 6 à 7 onderwerpen door elkaar heen besproken worden. Soms vinden er dan ook nog stemmingen plaats. In één woord: chaos. De voorzitter zelf raakt er volledig van in de war. Als VCP-fractievoorzitter Engel Modderman dan zegt dat hij dat aan zichzelf te wijten heeft omdat hij alles door elkaar wil behandelen, toont hij zich geïrriteerd.

Al met al komen twee onderwerpen die de VCP per brief had aangekaart niet uit de verf. Het gaat om de buurtbudgetten en het speelparadijs. Het college zal nog op die onderwerpen ingaan. Het is dus nog even afwachten. Maar de VCP zal, zoals hiervoor al opgemerkt, niet meer met ingezonden brieven werken. Er wordt overgestapt naar interpellaties. Dat kost meer tijd, maar de rest van de raad vraagt er zelf om.

Het onderwerp cultuurhuis was voor het grootste deel een herhaling van zetten. Er waren eigenlijk maar twee partijen met een duidelijk standpunt. D66 wil zo snel mogelijk een cultuurhuis. Een amendement van die strekking werd door de rest van de raad verworpen. De VCP wil de discussie over het cultuurhuis koppelen aan de nieuwbouw van het ziekenhuis en het gemeentehuis. Het ziekenhuis voor de binnenstad van Winschoten behouden, heeft daarbij de hoogste prioriteit. Een cultuurhuis kan aan de Renselkade. En een gemeentehuis hoeft voorlopig nog niet aan de orde te komen. Het college stelt zijn prioriteiten net andersom. VCP-fractievoorzitter Engel Modderman bracht naar voren dat daarmee de binnenstad van Winschoten wordt verkwanseld. Hoe weinig oog dit college heeft voor de concrete problemen die de middenstand hiervan ondervindt, werd wel duidelijk door de reactie op een brief van het hoofdbedrijfschap Detailhandel over dit onderwerp. Die reactie bestaat namelijk uit "voor kennisgeving aannemen". De VCP ging uiteindelijk wel akkoord met het collegevoorstel om voor 1 september alle alternatieven voor een cultuurhuis te onderzoeken. Bij die alternatieven behoort immers ook een cultuurhuis aan de Renselkade.

Opmerkelijk was dat de coalitiepartijen veel aandacht besteedden aan de financiële onderbouwing van het amendement van D66. De tegenwoordig populaire term "doorberekening" viel nogal eens. En dan in spottende zin. Maar in feite zitten de coalitiepartijen zwaar in hun maag met D66. Ze zijn er gewoon niet tegen opgewassen. Dat bleek nu ook weer. D66 fractievoorzitter Klein merkte op dat zijn gegevens gewoon uit de door het college aangeboden stukken waren overgenomen. Met andere woorden, college en coalitiepartijen kennen hun eigen stukken niet. "Een toch wel serieuze zaak", aldus de heer Klein. En daarmee maakte hij in één klap een eind aan alle spot.

De vaststelling van het reglement van orde voor de raad liep uit op een regelrecht circus. Bijna alle partijen vonden dat afspraken die tijdens een zogenaamde heidag waren gemaakt richtinggevend zouden moeten zijn voor het stemgedrag over het reglement. De heren Bolt (CU) en Engelage (CDA) stelden zelfs vast dat zij het niet met het reglement eens waren, maar dat ze zich gebonden achten aan de heidag-afspraken. Dit soort lieden heeft bij aanvang van hun raadsperiode met een "zo waarlijk helpe mij God almachtig" gezworen zich aan de wet te houden. Artikel 27 Gemeentewet zegt: "De leden van de raad stemmen zonder last". Maar op een heidag met ambtenaren en collegeleden afspraken maken over stemgedrag tijdens raadsvergaderingen, dat moet dan blijkbaar toch kunnen volgens CU en CDA.

Alleen de VCP en D66 trokken zich niets van de heidag aan. D66 bracht in herinnering dat er toen geen consensus was. Beide partijen kwamen met amendementen, 16 in totaal. De VCP trok één amendement in omdat een amendement van D66 over hetzelfde onderwerp beter werd geacht. Bleven er dus 15 over. En toen begon de voorzitter het helemaal bont te maken. Namens het college ontraadde hij, met uitzondering van 2 amendementen van D66 die betrekking hadden op typefouten, alle amendementen. Dat kwam hem op een stevige aanvaring met de VCP te staan. "Sinds wanneer heeft een college zich te bemoeien met een reglement van orde voor de raad?", zei Engel Modderman. De voorzitter trachtte zich te verweren en ging gewoon door met zijn ontraden. De sfeer werd ruzieachtig.

Uiteindelijk werd het reglement zoals het voorlag aangenomen, met de stemmen van de VCP tegen. Oldambt zit nu met een reglement van orde dat geen recht doet aan het dualisme en waarmee het inspreken voor burgers onnodig bemoeilijkt wordt. Over een jaar zal een en ander geëvalueerd worden. Dan komt alles weer terug, dreigde D66. Er is dus niets opgelost.

Inmiddels was de voorzitter zo aangeslagen dat hij de vergadering maar begon te sluiten. Nog net op tijd werd hem aan zijn verstand gepeuterd dat er nog een agendapunt lag. Als het daadwerkelijk tot sluiting was gekomen, had dat voor dit agendapunt over het onderhoud en beheer van de bewegwijzering grote consequenties kunnen hebben. In de wandelgangen wordt steen en been geklaagd over het slechte functioneren van de waarnemend PvdA-burgemeester. Maar de kwestie op constructieve wijze aankaarten is er niet bij. De VCP zal dat ook niet doen. In Scheemda werd de VCP in het openbaar altijd verguisd vanwege haar kritiek op het functioneren van burgemeesters. Maar achteraf kreeg de VCP dan gelijk, zelfs van de PvdA. Laat ze het nu maar zelf uitzoeken. De VCP zit het wel uit totdat er in september een andere burgemeester komt.