De eerder geplande opslag van CO2 in Barendrecht gaat definitief niet door. Het draagvlak onder de bevolking was onvoldoende, aldus een officiële regeringsverklaring. Er wordt nu gezocht naar mogelijkheden om in het noorden CO2 onder de grond te stoppen. Draagvlak onder de bevolking doet in het noorden kennelijk niet ter zake.

Opslag van CO2 is nogal omstreden. Economisch gezien biedt het weinig voordelen. Alleen al het afscheiden van CO2 bij het opwekken van energie kost zo'n 40% van die opgewekte energie. En dan moet het nog worden opgeslagen. Een dure onderneming. Bij wetenschappers bestaat geen enkele twijfel over de giftigheid van hoge concentraties CO2. Wel zijn er meningsverschillen over wat een hoge concentratie is en wanneer zo'n hoge concentratie kan ontstaan. Men probeert de mensen te verzekeren dat ondergrondse opslag veilig is. Maar in Wolfenbüttel in Duitsland kwam men na 10 jaar al in grote problemen met de opslag van radioactief afval omdat de berekeningen over de ondergrondse opslagruimte niet bleken te kloppen. De zekerheden die men de noordelingen voorhoudt, kan men beter met een grote schep zout nemen.

De VCP diende tijdens de afgelopen raadsvergadering in Oldambt een motie in. In enkele andere gemeenten in Groningen en Drenthe (Marum, Grootegast, Midden-Drenthe, Assen, Noordenveld, Aa en Hunze en Leek) waren ook al dergelijke moties ingediend en die werden vaak raadsbreed gedragen. De VCP is van mening dat Oldambt zich bij dit breed gedragen protest dient aan te sluiten. Hoe meer gemeenten zich in dit stadium tegen CO2-opslag uitspreken, des te groter wordt de kans dat het inderdaad een politiek hoofdpijndossier voor de regering wordt en er naar betere oplossingen gezocht wordt.

Maar helaas. Bijna alle andere partijen begonnen uit te varen tegen de VCP. De rode lijn in de betogen was dat Oldambt sowieso niet met deze problematiek te maken krijgt. Verantwoordelijk wethouder Van den Aker verklaarde dat haar geen regeringsplannen met betrekking tot CO2-opslag in Oldambt bekend waren. En dat werd gretig als argument aangegrepen om de motie weg te stemmen. Van solidariteit met andere gemeenten in het noorden was eventjes geen sprake.

De PvdA maakte het wel heel bont. Raadslid Danhuis kwam na de vergadering aan fractievoorzitter Modderman vertellen wat de werkelijke reden was dat zijn partij tegen de motie gestemd had. Indien de regering enkele tientallen miljoenen zou bieden voor CO2-opslag in Oldambt, dan was er volgens de PvdA een goede reden om met die opslag akkoord te gaan. Waarom komt de PvdA niet met dit argument in de gemeenteraad? Stelletje ordinaire volksverlakkers!

Ook de Salon Partij liet zich weer eens van haar simpelste kant zien. Op de website van de Salon Partij wordt gesteld dat door het antwoord van verantwoordelijk wethouder Van den Aker op een vraag van fractievoorzitter Strikker de discussie ontzenuwd werd. Nu is het de vraag of een discussie wel "ontzenuwd" kan worden. Maar je bent toch niet van deze wereld om een CDA-

wethouder op haar reebruine ogen te geloven. Wie weet is ze al met haar partijgenoten in Den Haag in onderhandeling over de prijs van de CO2-opslag in Oldambt. Het standpunt van de PvdA komt toch ook niet uit de lucht vallen. De Salon Partij laat een ontstellende politieke naïviteit zien.

En dan GroenLinks. Fractievoorzitter Kötz liet zich ook geheel geruststellen door de woorden van de CDA-wethouder en toonde zich zelfs verontwaardigd over de VCP-motie. Zijn partijgenoten die actief zijn in de stichting Co2ntramine betuigden echter voor de raadsvergadering per e-mail hun volledige instemming met de motie. En enkele dagen na de raadsvergadering kwam er een brief van een GroenLinkser die de houding van zijn eigen partij ten opzichte van VCP-fractievoorzitter Modderman beschamend noemde. Hij wil een herziening van het standpunt van zijn partij.

Het enige lichtpuntje vormt de Partij voor het Noorden. In haar algemene beschouwingen van 7 juli van dit jaar bracht fractievoorzitter Nieboer nog het volgende naar voren: "Verder kunnen de plannen met betrekking tot het opslaan van CO2 in de ondergrond van het Oldambt bijdragen tot meer werkgelegenheid en meer financiële armslag voor de gemeente, waarbij de PvhN het college erop wil wijzen dat het nu reeds belangrijk is om aan de belanghebbende partijen te melden dat exploitatie van de ondergrond van de gemeente Oldambt meer dan voorheen voordelen moet bieden aan de gemeente."

Tijdens de raadsvergadering was de Partij voor het Noorden echter de enige partij die de motie van de VCP in de raad steunde. De Partij voor het Noorden blijkt niet alleen gevoelig te zijn voor argumenten, maar zich ook niet te schamen om zich aan de kant van de VCP te scharen wanneer het om de belangen van het noorden gaat.