Oostwold, 31 maart 2010

Geachte raad,

Zoals u bekend zal zijn bezoek ik als fractievoorzitter van de VCP het seniorenconvent slechts wanneer de gemeentesecretaris daarbij niet aanwezig is. Ik zal nog maar eens herhalen dat ik van mening ben dat een gemeentesecretaris op grond van de Gemeentewet en de daarin vastgelegde beginselen aangaande het dualisme op gepaste afstand van de gemeenteraad dient te functioneren. Een positie als "grootmanager" die terloops ook nog even de gemeenteraad in zijn bedrijfsvoering opneemt, komt hem niet toe. Het getuigt van een schrijnend gebrek aan inzicht in het Nederlandse staatsrecht dat de raad van Oldambt de huidige gemeentesecretaris in die positie als "grootmanager" toelaat. Het is toch geheel van de gekke dat tijdens de gemeenteraadsvergaderingen bijna net zoveel ambtenaren onder leiding van de gemeentesecretaris de raadszaal bevolken dan gemeenteraadsleden? Maar helaas, het is tekenend voor de verhouding tussen de volksvertegenwoordiging en het ambtelijk management in de gemeente.

Een en ander heeft tot gevolg dat ik maar nauwelijks bij de seniorenconventen aanwezig ben. Tijdens één van de zeldzame keren dat de "grootmanager" er niet was en ik wel, deed de heer Kötz van GroenLinks een opmerkelijk voorstel over kosteloos parkeren voor raadsleden. Ik vond en vind dit getuigen van een onvoorstelbare lafheid en achterbaksheid ten opzichte van de inwoners van Oldambt. Als de heer Kötz zo stellig van mening is dat hij op grond van zijn raadslidmaatschap overal in Winschoten kosteloos moet kunnen parkeren, waarom stelt hij dat dan niet aan de orde in een gremium waar dat thuis hoort, namelijk de gemeenteraad. Dan kan iedere inwoner van Oldambt er kennis van nemen en er zich een mening over vormen. Maar nee hoor, onze grote held kiest voor het seniorenconvent waar hij dit soort voorstellen in beslotenheid kan bespreken.

Bij een dergelijk voorval voel ik mij niet geroepen mij te conformeren aan afgesproken vertrouwelijkheid. Die afspraak is immers een gentleman's agreement en wanneer de heer Kötz zich ten opzichte van de inwoners van Oldambt niet als een gentleman weet te gedragen, verdient hij niks anders dan dat zijn voorstel wereldkundig wordt gemaakt. Ik heb het dus, voorzien van een komische noot, op de website van mijn partij laten plaatsen.

Nu lees ik in de besluitenlijst van het seniorenconvent van 16 maart jl., waar ik niet bij was, dat de voorzitter zich danig stoort aan deze gang van zaken. In die besluitenlijst lees ik tevens dat op initiatief van de heer Engelage van het CDA een gesprek met de raadsgriffier zal gaan plaatsvinden. In het seniorenconvent van 23 maart jl., waar ik niet bij was, is vervolgens besloten dat de heren Engelage (CDA), Kötz (GroenLinks), Nieboer (PvhN) en Bolt (CU) in hun hoedanigheid als werkgever van de raadsgriffier op regelmatige basis met de raadsgriffier gaan praten. Ze zullen de officiële beoordelingsgesprekken met de raadsgriffier gaan voeren. Kennen de deelnemers aan het seniorenconvent, inclusief de raadsgriffier, de Gemeentewet? Weten ze niet dat daarin staat dat de gemeenteraad de werkgever van de raadsgriffier is? Kan de gemeenteraad dit werkgeverschap delegeren? Zo ja, wanneer heeft de raad dit dan gedaan?

Buiten de raad om wordt in een besloten seniorenconvent een dergelijk besluit genomen. Voor mij is dat onacceptabel en dit besluit is voor mij van nul en generlei waarde. Ik acht mij ook niet gehouden aan vertrouwelijkheid in dezen.

Het is een regelrechte schande dat het seniorenconvent, naar nu blijkt, op grote schaal misbruikt wordt om allerlei onderwerpen buiten de openbaarheid te houden. Wat wordt er allemaal bedisseld wat niet eens de officiële besluitenlijst haalt? En dat in een gemeente waarin iedereen het woord "transparant" te pas en te onpas in de mond neemt.

Als klap op de vuurpijl beklagen sommige fractievoorzitters zich in de beslotenheid van het seniorenconvent van 16 maart jl. erover dat de raad het gevoel heeft er niet bij te horen. Geachte raadsleden: de raad hoort er ook niet bij. En dat komt ook door fractievoorzitters die in achterkamertjes politiek bedrijven die voor hun eigen fractiegenoten geheim moet blijven. Dat komt ook door een raadsgriffier waarvan blijkbaar niet in het openbaar gezegd mag worden dat hij tot de bedrijfsvoering van de "grootmanager" behoort en die keer op keer, ook in seniorenconventen, opvalt door een stuitend gebrek aan kennis van het gemeenterecht.

Slechts uw gemeenteraad kan dat allemaal veranderen!

Ten aanzien van geheimhouding volg ik doorgaans de wet. Dat betekent dat voor mij niets geheim is, behalve de in artikel 10 Wet openbaarheid van bestuur opgesomde uitzonderingen.

Of de andere fractievoorzitters dat al dan niet past zal mij een zorg zijn.

Engel Modderman.