antwoord hebben. De SP wil de bevolking voorhouden dat er krachtdadig naar oplossingen voor de Blauwestad- problematiek wordt gestreefd. Maar net als bij de WMO zijn het slechts praatjes voor de bühne.

Waar de SP wel aan het werk kan, doet ze niks. "Gebleken is dat de gemeente Oldambt geen enkele invloed kan uitoefenen om het ziekenhuis te behouden voor het centrum van Winschoten", zo wordt er in de algemene beschouwingen van de SP gesteld. De gemeente kan echter wel degelijk invloed uitoefenen. Maar als het college van burgemeester en wethouders waarvan de SP deel uitmaakt dat niet wil, dan houdt natuurlijk alles op. In het verleden maakte de SP zich druk over de dubbele-petten-problematiek in de gemeente Scheemda. Nu ze zelf in het college van burgemeester en wethouders zitten, maken ze er geen woord aan vuil dat de waarnemend burgemeester van Oldambt tevens voorzitter is van de raad van toezicht van de Ommelander ziekenhuisgroep waar het St Lucasziekenhuis onder valt. Ook hieruit blijkt weer dat de SP na het behalen van een wethouderszetel plotseling een heel ander liedje fluit.

Het getuigt verder van lafheid wanneer de SP een andere partij er van beschuldigt emoties onder de bevolking te versterken voor eigen partijgewin en vervolgens weigert te zeggen welke partij ze daarmee bedoelen.

De SP volhardt wel in haar afwijzing van de voedselbank. Wanneer mensen in Oldambt niet voldoende eten kunnen kopen moet het volgens de SP eerst duidelijk zijn waarom dat zo is. Met andere woorden: het is de SP niet duidelijk waarom mensen in het stinkende rijke Nederland toch straatarm kunnen zijn. Wat een ontstellend gebrek aan politieke visie!

En dat gebrek aan visie blijft niet beperkt tot de politiek. Wat moeten we denken van een SP-wethouder die zich naar aanleiding van vragen van de Partij voor het Noorden over de voedselbank slechts achter regeltjes verschuilt? Of die naar aanleiding van een vraag over het armoedebeleid die door de PvdA wordt gesteld, antwoordt dat hij zich zo snel mogelijk zal laten informeren en dat hij er dan op terugkomt? Dat getuigt van een gebrek aan bestuurlijke visie en van een gebrek aan dossierkennis.

Op haar website stelt de SP dat de VCP met "helemaal niets" kwam tijdens de raadsvergadering over de perspectiefnota. Ze schrijven er niet bij dat de voltallige SP-fractie naar het voetbal zat te kijken toen VCP-fractievoorzitter Engel Modderman het woord voerde!

Ten slotte is er nog het probleem dat SP-wethouder Brader mensen die van een uitkering afhankelijk zijn wil dwingen overeenkomsten te tekenen. Wettelijk kan dat helemaal niet. Overeenkomsten komen tot stand uit vrije wil. Blijkbaar is SP-wethouder Brader van mening dat uitkeringsgerechtigden zo'n vrije wil niet toekomt. Wanneer hij daarmee geconfronteerd wordt door fractievoorzitter Engel Modderman van de VCP toont hij zich zeer verontwaardigd. Hij ontkent in alle toonaarden. Maar ondertussen voert hij zijn onwettige praktijken gewoon uit. De VCP heeft dit probleem aan het landelijk partijbestuur van de SP voorgelegd. We zijn benieuwd wat daar uit komt.

Afgelopen zaterdag kon de opening plaatsvinden. Het tijdstip, midden in de vakantie, was natuurlijk niet gunstig. Maar langer wachten had ook geen zin.

De lokale pers besteedde geen enkele aandacht aan de aankondiging van de opening. Ook de gemeente Oldambt liet zich nog even van haar communist-vriendelijke kant zien door een forse rekening te presenteren voor een of ander ambtelijk wissewasje. Maar dat soort dingen kun je verwachten.

De opening zelf was sober gehouden. Geen doorknippen van linten door ambtsdragers en geen ronkende toespraken. De bezoekers konden de vertrekken bekijken die door de VCP gebruikt worden en onder het nuttigen van een hapje en koffie/thee of frisdrank een praatje maken. De gehele dag was er een constante aanloop. Natuurlijk veel bekende gezichten, maar ook mensen uit omringende gemeenten zagen de opening als een goede aanleiding om voor het eerst contact met de VCP te leggen. Het bleek dat de websites van de VCP een groter bereik hebben dan gedacht.

Vertegenwoordigers van enkele politieke partijen in Oldambt kwamen de VCP feliciteren. Andere partijen stuurden een bloemstuk. Er waren ook partijen die niks van zich lieten horen. De regionale krant was nu wel present. De lokale radio nam een life-uitgezonden interview af met Anno Delhaas. "Bent u niet bang dat zo'n officieel partijkantoor een te hoge drempel betekent voor de mensen?" "Nou, u ziet toch zelf wel hoe laag onze drempel bij de voordeur is!" Anno wil de beeldspraak van zo'n journalist gewoon niet begrijpen. Hij is en blijft een praktische ambachtsman.

Het was een geslaagde opening, alleen al vanwege de nieuwe contacten die er door de partij zijn gelegd. Het partijkantoor is geopend op maandag en woensdag van 10:00 tot 15:00 en op vrijdag van 15:00 tot 21:00. Buiten deze tijden bent u welkom als de VCP-vlag buiten hangt.

(Meer foto's en video) - (Zie ook: www.inhetoldambt.nl) - Google Maps

De Partij voor het Noorden heeft ook de weg naar de regionale en lokale pers gevonden. Voor iedere partij is het van belang in de media genoemd te worden. Met onderwerpen als de verkeersveiligheid bij de Campus en het uitstellen van nieuwbouw van een gemeentehuis weet de Partij van het Noorden de aandacht op zich te vestigen. Dat andere partijen (zoals de VCP) al veel eerder die nieuwbouwplannen voor dat gemeentehuis hebben afgeschoten, doet dan minder ter zake. Propagandistisch weet de Partij voor het Noorden te scoren, en daar gaat het in dit verband om.

Het belangrijkste politieke doel voor de Partij voor het Noorden is het realiseren van een landsdelig bestuur voor de drie noordelijke provincies. De huidige provincies in Nederland zouden te klein zijn om effectief voor de belangen van het noorden op te komen. Het noorden zou een zekere mate van autonomie moeten hebben en in Europees verband een zelfstandige speler moeten zijn. Dat laatste vooral ook omdat Duitsland in economisch opzicht voor het noorden belangrijker wordt dan het westen van Nederland.

Op dat politieke doel is uiteraard kritiek uit te oefenen. Zeker communisten zien over het algemeen weinig heil in nationalisme en regionalisme. De mensen zijn niet gediend bij het benadrukken van tegenstellingen op dit vlak. Vooruitgang is slechts te boeken door het voeren van klassenstrijd. En die klassenstrijd is niet alleen in Groningen aan de orde van de dag, maar in de gehele wereld. Ook al zijn er onmiskenbaar verschillen in volksaard tussen noordelingen en westerlingen, toch is het zaak dat de noorderlingen en westerlingen die afhankelijk zijn van loon of uitkering zich in onderlinge solidariteit te weer stellen tegen de noordelingen en westerlingen die eigenaren van productiemiddelen zijn.

De Partij voor het Noorden voedt een zekere onvrede die in het noorden bestaat richting westen van het land. Die onvrede is niet helemaal ten onrechte. Alle zogenaamde randgebieden van Nederland zijn al vanaf de tijd van de republiek uitgebuit door een steenrijke westerse elite. De laatste decennia wordt daarbij steevast op de gaswinning gewezen. Met de opbrengsten van Gronings gas wordt in het westen mooi weer gespeeld. Overigens is dat geen origineel standpunt van de Partij voor het Noorden. Fre Meis bracht dat al naar voren vanaf de tijd dat de gaswinning begon.

De VCP vindt het een wrange gedachte dat Groningen dankzij die gaswinning in Europees verband tot de rijkste regio's wordt gerekend. Als het om de belangen van de gewone bevolking gaat kan er immers niks, dan is Groningen straatarm. Maar dat betekent niet dat het gas van de Groningers is. Groningers hebben recht op een welvarend bestaan, net als alle andere mensen. Dat moet niet afhankelijk zijn van het al dan niet voorkomen van bodemschatten.

Met in achtneming van die kanttekeningen zou de VCP een heel eind met de Partij voor het Noorden op weg kunnen. Toch zijn beide partijen in politiek opzicht snel uit elkaar gegroeid in Oldambt. De Partij voor het Noorden is gestart als duidelijke oppositiepartij. Vanuit de gemeentelijke organisatie werd er de afgelopen maanden echter alles aan gedaan om de oppositie te verleiden te stoppen met het voeren van oppositie. Helaas is de Partij voor het Noorden voor die verleiding bezweken. Ze denken met de coalitiepartijen mee over bezuinigingen

en worden daarvoor door de fractievoorzitter van de PvdA omstandig geprezen. Er bestaat geen onderscheid meer tussen de Partij voor het Noorden en de coalitiepartijen.

Het onderwerp waar de Partij voor het Noorden haar bestaansrecht aan ontleedt, landsdelig bestuur voor de noordelijke provincies, verdwijnt op die manier geheel uit het zicht. We citeren uit de algemene beschouwingen: "Partij voor het Noorden maakt zich sterk voor een aantal noordelijke issues. Belangrijk voor ons zijn één noordelijke regio met behoud van Groninger, Friese en Drentse cultuur en een hogere opbrengst voor het aardgas onttrokken aan de Groninger bodem. Niet altijd brengen wij dit naar voren omdat deze zaken weinig direct van doen hebben met de Oldambster politiek." Met andere woorden, de fractie van de Partij voor het Noorden ziet ook zelf in dat haar politiek doel met het op deze wijze bedrijven van gemeentepolitiek geen millimeter dichterbij komt.

Het wordt helemaal schrijnend wanneer de Partij voor het Noorden als waarschijnlijk enige partij ronduit voorstander blijkt te zijn van CO2-opslag in de bodem van Oldambt. Groningers zien hun gas al naar het westen stromen en zouden er dan ook nog de rotzooi uit het westen voor terug krijgen. De Partij voor het Noorden ziet voordelen aan het opslaan van CO2. Het zou werkgelegenheid en meer financiële armslag voor de gemeente opleveren. Die werkgelegenheid zal zeer beperkt zijn en grotere financiële armslag is zonder meer een fabeltje. Maar over de onzekerheden van CO2-opslag heeft de Partij voor het Noorden het niet. Geleerden op het hoogste niveau spreken elkaar tegen als het om veiligheidsrisico's gaat. In Duitsland werd tussen 1967 en 1978 radioactief afval in een zoutmijn bij Braunschweig gedumpt. Het kon niet veiliger, werd er toen beweerd. Nu vinden er onvoorziene processen plaats in de zoutlagen en de enige oplossing is het afval maar weer uit de mijn te halen en elders op te slaan. Geschatte kosten minimaal 3,7 miljard euro. En dit soort avonturen wil de Partij voor het Noorden in Oldambt!

Uit de algemene beschouwingen van de Partij voor het Noorden halen we nog een citaat: "Tot slot nog een openhartige opmerking, Laat de afd. werk en inkomen een duidelijker onderscheid maken tussen mensen die graag willen werken en buiten hun schuld zonder werk zitten en de categorie mensen die niet wil werken. Alle tijd die in die laatste groep wordt gestoken is verspilde energie, tijd en geld."

Het is belabberd Nederlands. Belangrijker is echter dat dit geen openhartige opmerking is maar een opmerking vanuit de onderbuik. Mensen ergens van beschuldigen en ze vervolgens uitsluiten van voorzieningen getuigt van een zeer bedenkelijke instelling. In de praktijk zal het niet mogelijk zijn onderscheid te maken tussen mensen die niet kunnen werken en mensen die niet willen werken. En wat is "niet willen werken"? "Niet willen werken" wordt ook wel opgevat als een symptoom van een psychiatrisch ziektebeeld. Vanuit dat standpunt zouden mensen die "niet willen werken" hulp nodig hebben, ook al zal dat geen geitenwollen-sokken-hulp moeten zijn. Met andere woorden, de categorie die de Partij voor het Noorden denkt te moeten afzonderen zal eerder meer energie, tijd en geld moeten kosten dan minder.

Verder is het maken van dit soort onderscheid tussen categorieën mensen in Nederland verboden. Artikel 1 van de Grondwet laat daar geen onduidelijkheid over bestaan. Kennelijk heeft de Partij voor het Noorden lak aan dat grondwetsartikel.

Al met al moeten we de conclusie trekken dat de Partij voor het Noorden ondanks al haar retoriek geen poot uitsteekt om aardgasbaten voor het noorden veilig te stellen, rotzooi uit het westen van het land naar het noorden wil halen, artikel 1 van de Grondwet niet respecteert en verder alleen maar in goede samenspraak met de coalitie wil bezuinigen, bezuinigen en bezuinigen. Daar wordt Oldambt niet beter van.

Winschoten, 21-07-2010 - Het belangrijkste agendapunt van de afgelopen raadsvergadering was zonder twijfel de perspectiefnota. Het gaat om een nota die door het college is opgesteld om de toekomst van de gemeente, te beginnen met het jaar 2011, in beeld te brengen. Uit voorgaande berichten mag duidelijk zijn dat die toekomst voor de inwoners van Oldambt verre van rooskleurig is. Bezuinigen, lastenverhogingen en snijden in voorzieningen, dat is de trend.

Alle partijen grepen de gelegenheid aan om een soort algemene beschouwingen te houden. Wie daarvan kennis wil nemen verwijzen we naar de websites van de partijen, alhoewel niet iedere partij zich de moeite heeft genomen de algemene beschouwingen op haar website te plaatsen.

Een heikel punt was de verhoging van de onroerende zaak belasting die door het college werd voorgesteld. Met name de PvdA maakt er een halszaak van die OZB niet te verhogen. Het is een heilige belofte die ze aan de inwoners van Oldambt hebben gedaan. Maar hoe heilig is die belofte? De PvdA-wethouders hebben al getoond zich niet aan de belofte te willen houden. Zij zijn immers voorstander van verhoging van de OZB. Maar de fractie van de PvdA hield voet bij stuk. Zij diende een motie in waarin werd voorgesteld de OZB niet te verhogen en het geld weg te halen door op de gladheidbestrijding en de fietsverbinding tussen Westerlee en een scholengemeenschap te bezuinigen. Dat laatste viel natuurlijk niet in goede aarde. Na veel heen en weer gepraat tijdens de raadsvergadering en in de wandelgangen kwam de PvdA met een aangepaste motie waarin slechts de OZB-verhoging werd afgewezen en het college de opdacht krijgt andere bezuinigingsmaatregelen te onderzoeken. De VCP ging met die motie akkoord, zij het dat de VCP te zijner tijd wel zal laten blijken ook tegen andere bezuinigingsmaatregelen te zijn.

Van de andere partijen stemde alleen D66 tegen de motie. D66 neemt als uitgangspunt dat er bezuinigd dient te worden. Slechts wanneer blijkt dat er geen mogelijkheden meer zijn om te bezuinigen, komt lastenverzwaring in beeld. Kennelijk zag het college, gezien het voorstel om de OZB te verhogen, dus geen mogelijkheden meer om te bezuinigen. Maar het college gaat wel de motie uitvoeren. Met andere woorden, eigenlijk waren alle bezuinigingsmogelijkheden nog niet onderzocht. Slecht werk van dit college. Verder steekt de gemeenteraad de kop in het zand door de OZB niet te verhogen. Vroeg of laat komt het daar toch wel van. Aldus D66.

D66 kwam ook met een opmerkelijk voorstel. Wanneer alle raadsleden en raadscommissieleden van een deel van hun vergoeding afzagen, zou dat een besparing van ruim 100.000 euro per jaar opleveren. Het was een leuk voorstel, alleen al om de reacties die het opriep bij andere raadsleden. Vooral de geldgier van de heer Engelage van het CDA trad plotseling vol in het licht. Hij deed zijn uiterste best de D66 raadsleden met oneigenlijke argumenten aan te vallen. Fractievoorzitter Klein van D66 had daar weinig moeite mee. Het liep uit op een complete afgang voor het CDA, dat als het om geld gaat ook al zo uit de pas loopt met de enige wethouder die er op staat 100% van haar bezoldiging te ontvangen waar de andere wethouders genoegen nemen met 80%. Uiteindelijk ging alleen de fractie van de SP mee met het voorstel van D66. De persoonlijke belangen van de SP'ers spelen in dezen geen rol omdat ze hun vergoedingen voor gemeenteraadswerk toch al aan hun partij overmaken.

De VCP was ook tegen het voorstel om een deel van de vergoedingen in te leveren. Dat had onder andere te maken met enkele onduidelijkheden in het voorstel van D66. D66 betrok ook de vergoedingen die een fractie als geheel krijgt in haar voorstel. Het is de vraag of dat wel mogelijk is op de wijze die D66 voorstelde. Belangrijker is echter dat de problematiek rond vergoedingen voor gehele fracties voor de VCP in Scheemda aanleiding was er helemaal geen gebruik van te maken. De kwestie leidde er indertijd toe dat een woedende en half huilende burgemeester de raadszaal uitrende. Voorzichtigheid is hier op zijn plaats.

Verder speelt nog een rol dat de VCP-raadsleden en VCP-raadscommissieleden hun vergoedingen grotendeels in de partijkas storten. Indien het voorstel van D66 zou zijn aangenomen, had dat dus grote financiële consequenties gehad voor de partij. Daar dient de partij zich dan ook eerst over uit te spreken. Het is geen zaak die eventjes op een achternamiddag door enkele fractiemedewerkers beklonken kan worden.

Op enkele onderwerpen kwamen de partijen dichter bij oorspronkelijke VCP-standpunten. Zo wil de PvdA nu inkomsten en uitgaven gaan vergelijken met die van andere gemeenten. Al sinds jaren pleit de VCP daarvoor. In Scheemda wees de PvdA dat voorstel dan steevast af. Blijkbaar zien ze nu in dat het toch niet anders kan.

De streekraad is ook zo'n onderwerp waarover de VCP altijd duidelijk is geweest. De streekraad kost handenvol geld en levert niks op. Uittreden of beter nog opheffen van de streekraad ligt dus voor de hand. Steeds meer partijen neigen nu naar het oorspronkelijke VCP-standpunt.

Maar de VCP staat geheel alleen wanneer ze stelt dat bezuinigen helemaal niet nodig is in een tijd waarin steeds minder mensen steeds hogere inkomens krijgen. Er is geld genoeg in dit land! Haal het maar weg waar het zit! Keer je tegen de Haagse kliek die daar zit om de belangen van het kapitaal te verdedigen. En dan op alle niveaus. Zowel de gemeenteraad als het college zullen in verzet moeten komen. In de tijd van Fre Meis heeft alleen al strijdlust veel positieve dingen voor het Oldambt opgeleverd. Maar helaas wil geen enkele andere partij in Oldambt die oplossing. Ook niet de Partij voor het Noorden, waarvan de kiezers toch het nodige op dit vlak mogen verwachten. De Partij voor het Noorden is, evenals de Christen Unie, geheel in de coalitie gezogen. Ze gaan kritiekloos akkoord met de trend van bezuinigen, lastenverhogingen en snijden in voorzieningen.

Wanneer de VCP dat aan de kaak stelt, spreken Partij voor het Noorden en de Christen Unie het luidkeels tegen. Maar de PvdA geeft de VCP vervolgens gelijk. PvdA-fractievoorzitter Engelkens ziet beide partijen als waardevolle meedenkers voor de coalitie. Zouden ze bij de Partij voor het Noorden en de Christen Unie echt niet in de gaten hebben dat ze op die manier naar de marge van de politiek worden gedrukt?

De VCP moet in ieder geval niks hebben van dat ouwe-jongens-krentenbrood gedoe. Zowel in de algemene beschouwingen als in een reactie op de algemene beschouwingen geeft de VCP, om het in de woorden van D66 fractievoorzitter Klein te zeggen, de andere partijen "van onderen uit de zak".

Winschoten, Op 7 juli vergaderde de gemeenteraad van Oldambt voor het laatst alvorens met vakantie te gaan. Nu is dat laatste maar betrekkelijk. Een goed politicus kent geen vakantie. Bestuurders hebben nu eenmaal de gewoonte belangrijke besluiten door te drukken als ze in de veronderstelling verkeren dat er niemand is om op te letten. Vakantietijd is voor de VCP dan ook vaak een tijd met drukke werkzaamheden.

Er stonden enkele zeer belangrijke onderwerpen op de agenda. Opvallend was dan ook dat enkele raadsleden moeite deden een olijke sfeer te scheppen. Tijdens een deel van de raadsvergadering was op een groot scherm zelfs een voetbalwedstrijd te volgen. Dat maakt wel duidelijk waar sommige gekozen volksvertegenwoordigers hun prioriteiten leggen. Mevrouw De Graaf van D66 maakte als enig raadslid duidelijk niet gediend te zijn van het tonen van vermakelijkheden tijdens raadsvergaderingen.

De gang van zaken rond de burgemeestersbenoeming kreeg dankzij een brief van de VCP de nodige aandacht. De vraag hoeveel het tweedaagse uitstapje van de vertrouwenscommissie gekost heeft, werd uiteraard niet beantwoord. Wel stelde de voorzitter van de raad, de PvdA'er Zijlstra, dat de gemeente de kosten droeg. "Dus de belastingbetaler", voegde Engel Modderman van de VCP daar aan toe. Engel Modderman stond verder stil bij de zeer negatieve berichten die over de burgemeesterskandidaat in de media verschenen de dag nadat de gemeenteraad voor zijn kandidatuur had gestemd. (De milieukwestie te Zoetermeer waar deze kandidaat wethouder is.) Over die negatieve berichten was de raad niet geïnformeerd door de vertrouwenscommissie. De voorzitter van de vertrouwenscommissie, de heer Bolt van de Christen Unie, had in een radio-interview nogal stuntelig op vragen gereageerd. Hij had wel van de problemen geweten, maar er niet op doorgevraagd. Dat riep uiteraard alleen maar meer vragen op. In eerste instantie wilde de heer Bolt niets van de kritiek van de VCP weten. Hij had zijn werk perfect gedaan. Vervolgens hield hij een ellenlang betoog waaruit alleen maar bleek dat zijn werk verre van perfect was.

Nadat hij door de pers aan de tand was gevoeld, had hij de kwestie nader onderzocht of, wat waarschijnlijker is, laten onderzoeken. De heer Bolt kwam met een uitgebreide weergave van de milieuproblemen in Zoetermeer en de positie die de burgemeesterskandidaat voor Oldambt daarin heeft ingenomen. De heer Kötz van GroenLinks vroeg daarna op zijn bekende verontwaardigde toon (waarom praat die man nooit normaal maar altijd alsof hem het grootste leed wordt aangedaan?) of het wantrouwen bij de VCP nu was weggenomen. Antwoord van Engel Modderman: "Als u beter had geluisterd had u geweten dat er nooit sprake is geweest van wantrouwen". Het CDA dacht bij monde van fractievoorzitter Engelage nog een duit in het zakje te moeten doen door de VCP aan te vallen met de stelling dat de VCP geen verantwoordelijkheid neemt inzake de burgemeestersbenoeming. Het dringt blijkbaar niet tot het zeer beperkte brein van de heer Engelage door dat een partij die werkt vanuit een andere invalshoek dan die van het CDA op eigen wijze verantwoordelijkheid neemt. (Waarom kan die man alleen maar vanuit rancune reageren als hij het niet eens is met een ander raadslid?)

Verder was er een brief binnengekomen die in juni al op de agenda van de raad had moeten staan. Het had geen zin die brief nu nog te behandelen. De PvdA'er Zijlstra, die als waarnemend burgemeester verantwoordelijk is voor het tijdig agenderen van ingekomen stukken, werd er door de VCP op gewezen dat hij voor de zoveelste keer zijn wettelijk opgedragen taak niet had uitgevoerd. Hij ging daar niet op in. Waarom zou hij ook. Als zijn salaris, zo tussen de € 5826 en € 7168 per maand, maar binnenkomt, dan is het best.

Toen de voorjaarsnota moest worden vastgesteld kwam PvdA fractievoorzitter Engelkens met uitgebreide complimenten voor het college aanzetten. "Jullie kunnen het!", zo riep hij uit alsof hij de president van Amerika was. Hij realiseert zich blijkbaar niet dat het er slecht voor staat wanneer een partij haar eigen wethouders moet gaan bejubelen. Dat bleek ook wel tijdens de behandeling van de perspectiefnota, het belangrijkste onderwerp van deze raadvergadering. Daarover later meer.

Het oudste lid van de VCP is de heer Bolhuis, woonachtig in Winschoten. De heer Bolhuis heeft van 1947 tot 1951 als dienstplichtige in Indonesië gevochten. Hij had daar een zware taak als onder andere scherpschieter. Menigmaal is hij gewond geraakt. Bij een actie die hij met drie anderen moest uitvoeren was hij de enige overlevende. Zelf raakte hij zwaargewond.

Van Post Traumatisch Stress Syndroom had toen nog niemand gehoord. In 1951 werden de teruggekomen veteranen geacht hun burgerleven weer op te pakken alsof er niets was gebeurd. Dat het om een voor Nederland onrechtvaardige en onnodige oorlog ging die bovendien nog eens werd verloren, wilde men maar zo snel mogelijk vergeten.

Niet de heer Bolhuis en talloze van zijn medestrijders! Zij kwamen voor hun geschonden rechten op. Het was een harde en verbitterde strijd die na lange jaren eindelijk vruchten afwierp. De veteranen kregen stukje bij beetje erkenning en financiële tegemoetkomingen. Zij en alleen zij hebben er voor gezorgd dat er nu wel aandacht is voor PTSS.

Tijdens één van de vele overleggen die plaatsvonden ontmoette de heer Bolhuis de huidige waarnemend burgemeester van Oldambt de heer Zijlstra. Deze PvdA'er was toen lid van de

Tweede Kamer. Hij had zitting in een speciale defensiecommissie. Tijdens het overleg bracht één van de veteranen naar voren dat de dienstplichtigen in Indonesië een vergoeding van slechts één gulden per dag ontvingen. Dat beetje geld ging natuurlijk onmiddellijk op aan dagelijkse versnaperingen. Jongeren die niet in Indonesië hoefden te dienen, hadden zo'n drie en een half jaar de tijd gehad iets in Nederland voor zichzelf op te bouwen. De veteranen stonden in 1951 echter met lege handen en moesten nog beginnen. Er was toen net besloten de veteranen een bedrag van duizend gulden uit te keren. De spreker vond dat hij en zijn makkers daarmee werden afgescheept. Hij verzocht de heer Zijlstra zich in zijn functie als lid van de defensiecommissie voor de belangen van de veteranen in te zetten.

Het antwoord van de heer Zijlstra: "Als u denkt dat ik voor u de kastanjes uit het vuur haal, bent u goed mis".

Het grootste deel van de veteranen verliet daarna het overleg. De heer Bolhuis heeft de PvdA'er Zijlstra later nog eens een brief geschreven over het voorval. De heer Zijlstra schreef toen een brief terug waarin hij verklaarde dat hij de bewuste uitspraak nooit had gedaan. Alsof al die veteranen die uit het overleg liepen iets aan hun oren mankeerde!

Met zo'n burgemeester zit Oldambt nu tot 1 september opgescheept.

De PvdA heeft een streepje voor in Oldambt

Winschoten - De raadsvergadering van 16 juni liet een zeer volle agenda zien met maar liefst 22 onderwerpen. Het agendapunt ingekomen stukken verliep iets minder chaotisch dan gebruikelijk omdat op voorstel van de voorzitter 6 van de 11 stukken per onderwerp behandeld werden. Toch wel opmerkelijk. Het is kennelijk aan de voorzitter om te beslissen welk belang er aan een ingekomen stuk moet worden gehecht. En 5 ingekomen stukken vindt deze voorzitter dan blijkbaar van zo weinig belang dat die maar door elkaar heen besproken kunnen worden.

Of ligt het toch anders? Gaat het om iets dat hij maar liever onbesproken wil houden? Zoals de zoveelste brief die de VCP had geschreven over de ziekenhuiskwestie. Iemand die niet alleen voorzitter van de gemeenteraad is maar ook voorzitter van de raad van toezicht van het ziekenhuis zit daar per definitie met een dubbele pet. Engel Modderman, fractievoorzitter van de VCP, trekt zich echter niets aan van de dubbelde petten van deze PvdA-regent. Hij bracht naar voren dat de gemeenteraad het helaas helemaal laat afweten in de ziekenhuiskwestie maar dat de inwoners van Oldambt gelukkig het heft in eigen handen nemen en in actie komen. Dat was tegen het zere been van enkele andere partijen. CDA, D66 en de PvdA lieten weten ook begaan te zijn met de verhuisplannen voor het ziekenhuis. Maar dat was het dan ook. Wat ze daadwerkelijk willen ondernemen blijft in mist gehuld. Waarschijnlijk doen ze helemaal niets. Misschien met uitzondering van de PvdA-afdeling Oldambt. Daar komt een tegenstroom op gang die wel actie wil. In de gemeenteraadsfractie van de PvdA is daar echter nog niks van te merken. De VCP blijft streven naar een unaniem raadsstandpunt in zake het ziekenhuis waarmee druk kan worden uitgeoefend op degenen die de besluiten nemen.

Een ander heikel onderwerp dat de PvdA-raadsvoorzitter blijkbaar onbesproken wilde laten was een rekenkamerrapport dat was opgesteld in opdracht van de oude gemeenteraad van Reiderland. Gemeenten kunnen een rekenkamer instellen die onderzoek doet naar problemen binnen de gemeentelijke organisatie. Zo'n onderzoek kost natuurlijk een smak geld. Geld dat door de belastingbetaler moet worden opgehoest. De ervaring leert dat er meestal niks wordt gedaan met de uitkomsten van die onderzoeken. Maar de PvdA-raadsvoorzitter maakt het wel heel bont. Het rapport was niet eens behoorlijk geagendeerd. Het was ondergeschoven bij de ingekomen stukken bij een opleveringsdocument van de oude gemeente Reiderland. Toen de VCP de andere partijen voor blok zette, sloeg de sfeer opeens om. De SP deed snel het voorstel het rekenkameronderzoek te agenderen voor een raadscommissie en daar gingen alle andere partijen mee akkoord.

Minder schot zit in het al jaren voortslepend gedoe met de streekraad. Uit de jaarrekening van 2009 bleek dat de directie haar eigen loonkosten met maar liefst 70.000 euro verhoogd had. Ook dat is belastinggeld. Belastinggeld dat via een volstrekt overbodig overheidsorgaan in de zakken van mensen wordt gesluisd die toch al teveel hebben. De raadsvoorzitter wist wel een verklaring voor die 70.000 euro. Het ging volgens hem om externe krachten die waren ingehuurd en die zijn nu eenmaal duur. Deze PvdA'er kan het weten. Hij zit tot over zijn oren in dat regentenwereldje.

De overbodigheid van de streekraad vormt nauwelijks onderwerp van discussie. Zelfs het CDA in de toenmalige gemeente Scheemda stelde al eens voor uit de streekraad te stappen. Maar ze konden hun rug niet recht houden. Ze gingen er plotsklaps anders over denken nadat de burgemeester dreigde met opstappen. Engel Modderman wreef het CDA die lafheid nog eens goed in. De fractievoorzitter van het CDA, de heer Engelage, kwam met zwakke excuses voor zijn lafheid. En hij ging in de tegenaanval. Hij wist wel iets negatiefs over de VCP te vertellen. Alleen zou hij dat wel na afloop van de raadsvergadering doen. Engel Modderman stelde hem voor de keus. De heer Engelage kon zijn kritiek op de VCP in het openbaar in de raad spuien of anders zijn mond te houden. En de CDA'er bevestigde weer eens zijn reputatie van lafaard door voor het laatste te kiezen.

Maar bij het raadsvoorstel over de bodemsanering aan de Meidoornlaan was hij er weer als de kippen bij. Hij bedolf het college met complimenten over de wijze waarop dit probleem was opgelost. Ook de PvdA liet zich niet onbetuigd met loftuitingen richting college. Toch wel vreemd. De VCP heeft zich niet veel bemoeid met het onderwerp Meidoornlaan. De kwestie speelde vooral in de voormalige gemeente Winschoten. Toen begin dit jaar duidelijk was dat er een akkoord was tussen de gemeente en de bewoners, was er voor de VCP geen reden er verder nog op in te gaan. Maar één ding was toch van meet af aan duidelijk. Het akkoord is er gekomen doordat de bewoners de strijd zijn aangegaan met de gemeente. Als ze bij de pakken waren gaan neer zitten, waren ze afgescheept. Dat PvdA en CDA nu hun eigen bestuurders complimenten geven, getuigt slechts van schijnheiligheid!

De inbreng van de heer Kötz, fractievoorzitter van GroenLinks, was zeer storend. In plaats van blij te zijn dat er een akkoord is, kwam hij met allerlei vergezochte doemscenario's. Hij stelt dat hij het niet wil hebben over de "geschiedenis van het verleden" en begint vervolgens oude koeien uit de sloot te halen. Bij dat alles wordt hij niet gehinderd door kennis van zaken. Eerder al tijdens de raadsvergadering stelde hij op opgewonden en beschuldigende toon vragen aan de wethouder van zijn eigen partij. Die wees hem als antwoord op de onderliggende stukken. Als de heer Kötz die gelezen had, had hij zijn vragen niet hoeven te stellen. Als raadslid en fractievoorzitter functioneert de heer Kötz ver ondermaats. Mensen die hem langer kennen, luisteren niet eens meer naar wat hij zegt.

Het vaststellen van de verordening op de raadscommissies nam nogal wat tijd in beslag. De VCP had 11 amendementen op het voorstel. Op verzoek van de SP werd er geschorst. De PvdA-raadsvoorzitter zag daarna zijn kans schoon. Hij begon na de schorsing met het in stemming brengen van de amendementen toen nog niet alle raadsleden aanwezig waren. Aan het begin van de raadsvergadering vroeg hij expliciet aan de leden van de PvdA om te gaan zitten, dan kon hij de vergadering openen. Verschil moet er kennelijk zijn voor deze PvdA'er. Dat blijkt ook uit de verordening op de raadscommissies. De PvdA mag meer mensen in een raadscommissie plaatsen dan de andere partijen. Een van de amendementen van de VCP wilde dat voorkomen. Dat amendement haalde het niet. Ongelooflijk dat de rest van de raad zich zo'n kool laten stoven door de PvdA. Maar ondanks alle tegenstand werden 3 amendementen aangenomen. Met als gevolg dat de regels met betrekking tot het inspreken van burgers tijdens gemeenteraadsvergaderingen anders zijn dan tijdens raadscommissievergaderingen. Maar dat viel blijkbaar niemand op.

Winschoten, 22-06-10 - In de gemeente Oldambt valt de SP-fractie vooral op door passiviteit. Er gaan hele raads- en raadscommissievergaderingen voorbij waarin de SP-fractie letterlijk haar mond niet opendoet. Dat is opvallend voor een partij die in het verleden zo nadrukkelijk van zich liet horen. Voor zover er wel inbreng is van de SP, valt op dat er ondoordachte standpunten worden ingenomen of dat de onderliggende stukken niet gelezen zijn. Het ontbreekt de fractie ook aan feitenkennis.

Bij de laatst gehouden raadsvergadering kwam het onderwerp Stichting Openbaar Onderwijs Oost-Groningen aan de orde. Het was opmerkelijk dat fractievoorzitter Strikker blijkbaar iets van zijn oude vuur had terug gevonden. Hij vloog overeind om wethouder Boon van GroenLinks op agressieve wijze te vragen of het om een stichting of een gemeenschappelijke regeling ging. Want als het om een gemeenschappelijke regeling ging, dan had hij nog wel het een en ander naar voren te brengen. In alle rust kon wethouder Boon antwoorden dat de Stichting Openbaar Onderwijs Oost-Groningen, hoe kan het ook anders, een stichting is en geen gemeenschappelijke regeling. En de SP was weer terug in haar hok. Hieruit blijkt het eerder genoemde gebrek aan feitenkennis. Men kan het een fractievoorzitter toch wel aanrekenen dat hij niet eens weet dat stichtingen en gemeenschappelijke regelingen verschillende rechtspersonen zijn.

Dat herhaalde zich bij het vaststellen van enkele aanpassingen in de gemeenschappelijke regeling voor het werkvoorzieningschap Synergon. Omstandig legde de heer Strikker uit dat volgens allerlei wettelijke bepalingen ieder jaar een sociaal verslag door Synergon moest worden opgesteld. Maar Synergon vertikt dat. Volgens de SP moet deze verplichting dan maar worden opgenomen in de gemeenschappelijke regeling. De SP-wethouder zegde toe dit "te zullen meenemen". Het dringt blijkbaar niet tot de SP door dat hierdoor niets veranderd. Als Synergon weigert aan wettelijke verplichtingen te voldoen, heeft het geen enkele zin die verplichting nogmaals in een gemeenschappelijke regeling vast te leggen. De SP veroorzaakt een hoop kabaal op dit punt, maar slaat de plank vreselijk mis. En in dit geval geldt dat niet alleen voor de fractie, maar ook nog voor de wethouder. Deze wethouder is tevens bestuurder van Synergon. In die hoedanigheid heeft hij gewoon de wet uit te voeren. Maar daar is hij blijkbaar niet toe bereid. Hij wil slechts bezien of een bepaling waar hij zich toch niet aan wil houden in de gemeenschappelijke regeling kan worden opgenomen.

Dit "soepele" omgaan met wettelijke voorschriften door deze SP-wethouder komt ook op een ander terrein naar voren. Er moesten enkele verordeningen worden vastgesteld die betrekking hebben op een kleine groep uitkeringsgerechtigden in de gemeente. Het gaat om oudere mensen die gedeeltelijk arbeidsongeschikt zijn, geen baan hebben maar ook geen arbeidsongeschiktheidsuitkering op minimaal bijstandsniveau ontvangen. Wanneer deze mensen vroeger werknemer waren, vallen ze onder de IOAW. Voor zelfstandigen die in een dergelijk positie verkeren, geldt de IOAZ.

De verordeningen hadden betrekking op het nemen van maatregelen wanneer deze uitkeringsgerechtigden zich niet aan de regeltjes houden. Op één punt verdient het college van burgemeester en wethouder een compliment. Bij bepaalde gedragingen kan op grond van de wet de gehele IOAW- of IOAZ-uitkering blijvend geweigerd worden. Het college wil van deze mogelijkheid geen gebruik maken. Ook bij algehele weigering van de uitkering op grond van een maatregel wordt na drie maanden de situatie opnieuw bekeken en kan de uitkeringsgerechtigde weer zijn/haar oude IOAW/IOAZ-uitkering terug krijgen. De VCP heeft haar erkentelijkheid voor dit collegestandpunt kenbaar gemaakt.

Maar het college was ook van zins via de verordeningen uitkeringsgerechtigden te dwingen overeenkomsten te tekenen. Dit is wettelijk niet mogelijk. Een overkomst wordt uit vrije wil aangegaan. In 2008 speelde exact dezelfde kwestie in de oude gemeente Scheemda. Toen trok de VCP ook al aan de bel. Het gevolg was dat de betreffende bepaling uit de verordening geschrapt werd. Maar blijkbaar is deze SP-wethouder er zo op gebrand uitkeringsgerechtigden zijn wil op te leggen, dat hij maar weer eens een poging ondernam de bepaling weer op te nemen.

De VCP richtte zich per brief aan het college met het verzoek een en ander recht te zetten. Zou dat niet gebeuren, dan zou de VCP een amendement op de verordening in stemming brengen. De SP-wethouder stond nu met zijn rug tegen de muur. Hij moest wel aan het verzoek tegemoet komen. In een toegevoegd agendapunt stelde het college voor de bepaling te schrappen. De raad steunde dit unaniem. Maar de wethouder maakte ook duidelijk dat hij via een ander artikel in de verordening mensen blijft dwingen overeenkomsten te tekenen. Dat gaat heel ver. Hij ontzegt mensen in een kwetsbare positie hun vrije wil. En dat voor een SP'er!

Discussie met deze wethouder over zo'n belangrijk onderwerp is niet mogelijk. Toen VCP-fractievoorzitter Engel Modderman hem ter verantwoording riep, kwam deze zogenaamde socialist met de opmerking dat hij niet op politieke standpunten wenste in te gaan. Hoe bestaat het? De SP wil geen politieke discussie in een democratisch gekozen volksvertegenwoordiging! Na aandringen kwam de SP-wethouder nog aanzetten met dooddoeners als "de overheid kan voorwaarden stellen aan het verstrekken van een uitkering". Zo'n voorwaarde is volgens de SP dan blijkbaar dat mensen hun vrije wil ontzegd wordt. Een en ander zou ook juridisch getoetst zijn. Maar het was al duidelijk dat het standpunt van de SP-wethouder juridisch niet klopt. Uiteindelijk redde hij zich er maar uit door toe te zeggen dat hij het nog maar eens zal navragen.

Al met al valt de SP in Oldambt vreselijk door de mand. Een beetje schreeuwen in de oppositie is natuurlijk iets geheel anders dan besturen. Dat vroegere schreeuwen kan niet meer nu de SP zelf bestuursverantwoordelijkheid draagt. Echter, van dat besturen brengen ze niets terecht. De SP-wethouder wordt gekenmerkt door onkunde, onwetendheid en een volslagen gebrek aan assertiviteit. Met als gevolg dat hij zich in zijn beleid op geen enkele wijze onderscheidt van de doorsnee regentenpartij. Er had net zo goed een wethouder van de PvdA of het CDA in zijn plaats kunnen zitten!

En de chaos duurt voort

Door een medewerker

Winschoten - De chaos in de gemeenteraadsvergadering van afgelopen 26 mei begon bij de ingekomen stukken en eindigde bij de afsluiting van de vergadering. Daarvoor kwam een interpellatie van de VCP aan de orde. De VCP zal in de toekomst vaak van het instrument interpellatie gebruik gaan maken. Een brief naar de gemeenteraad sturen, zoals de VCP gewend was te doen, heeft geen enkele zin in Oldambt.

De interpellatie had betrekking op de positie van de ambulante handel. Al voor de interpellatie aan de orde kwam, was het eerste en grootste succes al binnen. Het college had besloten de precariorechten voor de buitengebieden van Oldambt weer naar het oude niveau te brengen. Dat betekent meer dan een halvering van de kosten voor veel marktkooplieden. Voor de rest was het aan PvdA-wethouder Van Leeuwen om vragen te beantwoorden. En dan valt iedere toeschouwer toch weer van zijn stoel van verbazing. Op de vraag "Welke maatregelen gaat het college nemen ter voorkoming van voorgenoemde incidenten?" komt als antwoord: "Die incidenten zijn ons niet bekend". Maar ze worden toch opgesomd door de VCP? Er volgt een uiteenzetting over termijnbepalingen uit de wet als reactie op de vraag: "Welke maatregelen gaat het college nemen om voorgenoemde beslistermijnen te verkorten?" Maar het college houdt zich domweg niet aan die bepalingen. Daar heeft de wethouder het niet over. "Acht het college het wenselijk om de verschillende regimes bij het verlenen van standplaatsen te harmoniseren en zo ja, op welke wijze vindt die harmonisatie dan plaats?" Het college acht het niet wenselijk om te harmoniseren, dat kan de PvdA'er nog wel duidelijk maken. Maar waarom niet? Het is nu eenmaal zo afgesproken, zegt hij dan. Het is toch ongelooflijk dat iemand die zo'n klein onderwerp niet eens naar behoren kan afhandelen van zijn eigen partij rustig wethoudertje mag blijven spelen? Maar er is in ieder geval een succes geboekt en voor de rest moet de vinger aan de pols worden gehouden om in actie te komen bij het volgende incident.

En dan die ingekomen stukken. In Oldambt is het gebruik om het raadspresidium een indeling te laten maken van alle ingekomen stukken. Brieven en e-mails worden aan rubrieken toebedeeld. Zo is er de rubriek "voor kennisgeving aannemen". Fractievoorzitters die in het presidium akkoord gaan met "voor kennisgeving aannemen" van een bepaalde brief, beginnen er in de raad echter uitgebreid over te kletsen. Daar komt dan bij dat de voorzitter al die stukken in één keer aan de orde stelt. Dat betekent dus dat er wel 6 à 7 onderwerpen door elkaar heen besproken worden. Soms vinden er dan ook nog stemmingen plaats. In één woord: chaos. De voorzitter zelf raakt er volledig van in de war. Als VCP-fractievoorzitter Engel Modderman dan zegt dat hij dat aan zichzelf te wijten heeft omdat hij alles door elkaar wil behandelen, toont hij zich geïrriteerd.

Al met al komen twee onderwerpen die de VCP per brief had aangekaart niet uit de verf. Het gaat om de buurtbudgetten en het speelparadijs. Het college zal nog op die onderwerpen ingaan. Het is dus nog even afwachten. Maar de VCP zal, zoals hiervoor al opgemerkt, niet meer met ingezonden brieven werken. Er wordt overgestapt naar interpellaties. Dat kost meer tijd, maar de rest van de raad vraagt er zelf om.

Het onderwerp cultuurhuis was voor het grootste deel een herhaling van zetten. Er waren eigenlijk maar twee partijen met een duidelijk standpunt. D66 wil zo snel mogelijk een cultuurhuis. Een amendement van die strekking werd door de rest van de raad verworpen. De VCP wil de discussie over het cultuurhuis koppelen aan de nieuwbouw van het ziekenhuis en het gemeentehuis. Het ziekenhuis voor de binnenstad van Winschoten behouden, heeft daarbij de hoogste prioriteit. Een cultuurhuis kan aan de Renselkade.

En een gemeentehuis hoeft voorlopig nog niet aan de orde te komen. Het college stelt zijn prioriteiten net andersom. VCP-fractievoorzitter Engel Modderman bracht naar voren dat daarmee de binnenstad van Winschoten wordt verkwanseld. Hoe weinig oog dit college heeft voor de concrete problemen die de middenstand hiervan ondervindt, werd wel duidelijk door de reactie op een brief van het hoofdbedrijfschap Detailhandel over dit onderwerp. Die reactie bestaat namelijk uit "voor kennisgeving aannemen". De VCP ging uiteindelijk wel akkoord met het collegevoorstel om voor 1 september alle alternatieven voor een cultuurhuis te onderzoeken. Bij die alternatieven behoort immers ook een cultuurhuis aan de Renselkade.

Opmerkelijk was dat de coalitiepartijen veel aandacht besteedden aan de financiële onderbouwing van het amendement van D66. De tegenwoordig populaire term "doorberekening" viel nogal eens. En dan in spottende zin. Maar in feite zitten de coalitiepartijen zwaar in hun maag met D66. Ze zijn er gewoon niet tegen opgewassen. Dat bleek nu ook weer. D66 fractievoorzitter Klein merkte op dat zijn gegevens gewoon uit de door het college aangeboden stukken waren overgenomen. Met andere woorden, college en coalitiepartijen kennen hun eigen stukken niet. "Een toch wel serieuze zaak", aldus de heer Klein. En daarmee maakte hij in één klap een eind aan alle spot.

De vaststelling van het reglement van orde voor de raad liep uit op een regelrecht circus. Bijna alle partijen vonden dat afspraken die tijdens een zogenaamde heidag waren gemaakt richtinggevend zouden moeten zijn voor het stemgedrag over het reglement. De heren Bolt (CU) en Engelage (CDA) stelden zelfs vast dat zij het niet met het reglement eens waren, maar dat ze zich gebonden achten aan de heidag-afspraken. Dit soort lieden heeft bij aanvang van hun raadsperiode met een "zo waarlijk helpe mij God almachtig" gezworen zich aan de wet te houden. Artikel 27 Gemeentewet zegt: "De leden van de raad stemmen zonder last". Maar op een heidag met ambtenaren en collegeleden afspraken maken over stemgedrag tijdens raadsvergaderingen, dat moet dan blijkbaar toch kunnen volgens CU en CDA.

Alleen de VCP en D66 trokken zich niets van de heidag aan. D66 bracht in herinnering dat er toen geen consensus was. Beide partijen kwamen met amendementen, 16 in totaal. De VCP trok één amendement in omdat een amendement van D66 over hetzelfde onderwerp beter werd geacht. Bleven er dus 15 over. En toen begon de voorzitter het helemaal bont te maken. Namens het college ontraadde hij, met uitzondering van 2 amendementen van D66 die betrekking hadden op typefouten, alle amendementen. Dat kwam hem op een stevige aanvaring met de VCP te staan. "Sinds wanneer heeft een college zich te bemoeien met een reglement van orde voor de raad?", zei Engel Modderman. De voorzitter trachtte zich te verweren en ging gewoon door met zijn ontraden. De sfeer werd ruzieachtig.

Uiteindelijk werd het reglement zoals het voorlag aangenomen, met de stemmen van de VCP tegen. Oldambt zit nu met een reglement van orde dat geen recht doet aan het dualisme en waarmee het inspreken voor burgers onnodig bemoeilijkt wordt. Over een jaar zal een en ander geëvalueerd worden. Dan komt alles weer terug, dreigde D66. Er is dus niets opgelost.

Inmiddels was de voorzitter zo aangeslagen dat hij de vergadering maar begon te sluiten. Nog net op tijd werd hem aan zijn verstand gepeuterd dat er nog een agendapunt lag. Als het daadwerkelijk tot sluiting was gekomen, had dat voor dit agendapunt over het onderhoud en beheer van de bewegwijzering grote consequenties kunnen hebben. In de wandelgangen wordt steen en been geklaagd over het slechte functioneren van de waarnemend PvdA-burgemeester. Maar de kwestie op constructieve wijze aankaarten is er niet bij. De VCP zal dat ook niet doen. In Scheemda werd de VCP in het openbaar altijd verguisd vanwege haar kritiek op het functioneren van burgemeesters. Maar achteraf kreeg de VCP dan gelijk, zelfs van de PvdA. Laat ze het nu maar zelf uitzoeken. De VCP zit het wel uit totdat er in september een andere burgemeester komt.

Jongeren behalen succes met zwartboek
SP ontmaskerd

Op verzoek van alle partijen werd het zwartboek "Oldambt werkt" in de raadscommissievergadering van 12 mei jl. uitgebreid besproken. Niet dat alle partijen aan de bespreking deelnamen. Zo viel de fractie van de PvdA uit de toon door zich geheel stil te houden. Alleen aan het eind van de bespreking kwam mevrouw Siemens met het voorstel het onderwerp regelmatig terug te koppelen. Verder dacht ze er nog op te moeten hameren dat er ook positieve geluiden over "Oldambt werkt" zijn te horen. De houding van de PvdA is te verklaren. Deze partij was immers de grote motor achter de work-first-projecten in Oost-Groningen. In de gemeente Scheemda heeft de VCP de wantoestanden aan de Garst talloze malen aan de orde gesteld. De PvdA-wethouder die toen voor de work-first-projecten verantwoordelijk was, de heer Van Leeuwen, wimpelde die kritiek altijd weg. Met het zwartboek werd in één klap duidelijk welke negatieve cultuur zich onder zijn verantwoordelijkheid heeft ontwikkeld. Vandaar dat de PvdA er voor koos zich gedeisd te houden.

Wethouder Brader van de SP begon de bespreking met een uitgebreid betoog over alle verbeteringen die sinds de aanbieding van het zwartboek zijn aangebracht. Hij benadrukte dat hij de problemen uiterst serieus neemt. Toch stelde hij ook op verwijtende toon dat de kwestie stevig was aangezet en dat inmiddels duidelijk was geworden dat de jongeren hulp van buiten hadden gehad. Een zeer merkwaardige opmerking. Mogen jongeren die problemen ervaren met work-first-projecten zich niet door anderen laten bijstaan in het zoeken naar constructieve oplossingen? Het is nooit een geheim geweest dat die bijstand van de VCP afkomstig is. Is het dat wat de SP-wethouder steekt?

Het is verder opmerkelijk dat SP-wethouder Brader de politieke invalshoek van de problematiek zoals die in de inleiding van het zwartboek aan de orde komt geheel negeert. Hij stelde dat hij daar niet op in wenste te gaan. Dat betekent dus dat hij zijn verantwoordelijkheid als veroorzaker van werkloosheid in de gemeente Oldambt niet onder ogen wil zien. Hij kiest er immers ook voor om de oplossing voor de slechte staat van de gemeentelijke financiën te zoeken in het afstoten van gemeentepersoneel. En met zijn ondersteuning van de work-first-projecten legt hij de oorzaak van werkloosheid bij de werkloze.

Hier wreekt zich op de eerste plaats het gebrek aan ideologische onderbouwing van de SP. Voortgekomen uit een nogal radicale communistische groepering heeft de SP zich in de loop der tijd steeds verder verwijderd van de uitgangspunten van Marx en Engels. Waarom heeft een kapitalistisch systeem om te kunnen functioneren minimaal 5% werklozen nodig? De SP heeft niet alleen geen antwoord op die vraag, het is nog veel erger. De vraag wordt bij de SP niet eens gesteld. Dat veroordeelt deze partij tot aanpassing aan de meest reactionaire krachten die in de staat en de samenleving in dienst van het kapitaal staan.

Een tweede factor bestaat uit de persoon van de SP-wethouder in Oldambt. De heer Brader beschikt maar nauwelijks over dossierkennis. Zo wist hij in een vorige vergadering niet eens dat bepalingen die volgens zijn partijgenoten in een verordening moesten worden opgenomen, er al lang in stonden. Ook bij de bespreking van het zwartboek wist hij voor de handliggende vragen niet te beantwoorden. Het CDA vroeg hoe het zit met jongeren die in het kader van work-first regulier werk doen en toch slechts € 200 aan uitkering ontvangen. De heer Brader wist het niet. Bij het minste en geringste heeft hij ambtelijke bijstand nodig. Op zichzelf aangewezen toont hij geen initiatief maar slechts onzekerheid. Volgens de aanplakbiljetten staat de SP bij de komende verkiezingen voor een "grote schoonmaak". Nou, als ze dat willen waarmaken moeten ze wel andere mensen aan het roer zetten!

GroenLinkser Matthyssen toonde zich in alles het tegenovergestelde van de SP-wethouder. Matthyssen had zich terdege voorbereid, liet zich niet afschepen met vaagheden en wist tenslotte nog enkele belangrijke toezeggingen los te peuteren. Het is jammer dat ook bij GroenLinks de invloed van de oud-CPN'ers geheel verdwenen is. GroenLinks is een ronduit liberale partij geworden en ook de heer Matthyssen komt niet toe aan fundamentele kritiek op de benadering van werklozen. Hij wil de uitvoering van work-first veranderen en plaatst kritische kanttekeningen bij de resultaten, maar verder komt hij niet.

De jongeren kunnen echter tevreden zijn. Een strategie bedenken, solidair zijn en je nek uitsteken, dan levert een actie wel degelijk resultaten op. En daar hebben ze met zekerheid meer van geleerd dan van dat hele work-first gedoe.

Ziekenhuis, cultuurhuis, gemeentehuis

Kleine bewegingen in de gemeenteraad

In de gemeenteraadsvergadering van april deed de VCP een voorstel aan de andere partijen zich gezamenlijk in te spannen om het St Lucasziekenhuis voor Winschoten te behouden. Dat was aan dovemansoren gericht. Geen enkele partij zag iets in dat voorstel. Maar de ontwikkelingen staan natuurlijk niet stil. Ook in Stadskanaal wilde men het ziekenhuis maar gewoon opheffen. Een stortvloed van protesten had onmiddellijk resultaat. De onheilsplannen werden terug gedraaid. Dat moet in Winschoten ook kunnen, dacht een groep ondernemers. Zij belegden een avond waarop ook alle fractievoorzitters van de politieke partijen werden uitgenodigd.

De dag daarna vond er een raadscommissievergadering plaats waar het college een voorstel over het nieuw te bouwen cultuurhuis wilde bespreken. De VCP, die eerst nog geheel alleen stond met het aanbrengen van een koppeling van de problemen met de ziekenhuislocatie en het cultuurhuis, kreeg nu wel steun van andere partijen. Dat ging aarzelend. Het CDA begon met een ferm standpunt, maar trok zich later weer terug.

Alleen D66 bleef helder. Zij vinden dat er zo spoedig mogelijk een cultuurhuis moet komen. Van een koppeling met de ziekenhuisproblematiek willen ze niks weten. Bestuurlijk lef tonen en snel aanbesteden, dat scheelt wellicht 2 à 4 miljoen aan kosten gezien de huidige economische crisis die in dit geval dus gunstig voor de gemeente uitpakt. Dat staat ver af van het standpunt van de VCP. Maar het schept wel duidelijkheid. De afkeurende reactie van de fractievoorzitter van het CDA de heer Engelage richting D66 was dan ook volkomen misplaatst. Het uiten van een mening afkeuren omdat de mening inhoudelijk niet in het eigen straatje past, getuigt van onvolwassen gedrag. Voor het CDA klemt dit des te meer. Eerst geen mening hebben over het ziekenhuis, dan onder druk van Winschoter ondernemers wel tot een standpunt komen, en dat vervolgens op verzoek van het college van burgemeester en wethouders weer intrekken. Het CDA ten voeten uit!

De haast van D66 is wel te begrijpen. Het college gaat straks in de gemeenteraadsvergadering voorstellen tot september tijd uit te trekken om alternatieven voor het oorspronkelijke cultuurhuisplan te ontwikkelingen. Daarbij wil het college alle alternatieven onder de loep nemen. De uitkomst daarvan is uiteraard geheel ongewis. Maar één ding is wel duidelijk. De financiering van het oorspronkelijke plan is met geen mogelijkheid rond te krijgen. Er komen dus versoberingen. Het wordt geen cultuurhuis, maar een cultuurhuisje. Bij het horen van het woord cultuurhuisje reageerde wethouder Boon van GroenLinks als door een wesp gestoken. Hij herhaalde zo vaak dat het geen cultuurhuisje wordt maar een volwaardig cultuurhuis, dat niemand hem nog geloofde.

Ondertussen vraagt ieder zinnig mens zich af waarom het enige alternatief dat uitzicht biedt op het oplossen van twee problemen tegelijk, ziekenhuis en cultuurhuis, voor dit college onbespreekbaar is. Een architect komt met een goed onderbouwd plan om aan de Renselkade een cultuurhuis, bioscoop en muziekschool neer te zetten. Voor een deel kan dat in bestaande gebouwen. Het is goedkoper dan het huidige cultuurhuisplan. Maar het college wil er niet aan.

De rol van dit college is sowieso erg onduidelijk. Wethouder Van Leeuwen stelde op een gegeven moment dat hij de locatie van de oude Klinker wel degelijk aan het ziekenhuis zou hebben aangeboden als nieuwbouwplek. De ziekenhuisdirectie zou dat aanbod echter van de hand hebben gewezen. Fractievoorzitter van de VCP Engel Modderman stelde dat die afwijzing voor de hand ligt als het terrein werd aangeboden met de bestemming cultuurhuis. Hij vroeg de wethouder of dit laatste klopte. De wethouder vroeg, kennelijk in de hoop dat de vraag vergeten zou worden, bedenktijd. Maar die vlieger ging niet op. Engel Modderman herhaalde zijn vraag even later. Na overleg met een ambtenaar kwam een nietszeggend antwoord van wethouder Van Leeuwen. Engel Modderman nam daar geen genoegen mee. Van Leeuwen kwam er niet uit. Wethouder Boon moest het van hem overnemen. Er kwam nog een ambtenaar bij. Twee wethouders en twee ambtenaren in complete verwarring naar aanleiding van een simpele vraag. En een antwoord kwam er nog steeds niet. Vandaar dat Engel Modderman later namens de VCP maar een brief schreef naar de directeur van het ziekenhuis. Misschien dat er dan helderheid komt.

In al deze mist is de meest voor de handliggende mogelijkheid dat dit college slechts geïnteresseerd is in een nieuw gemeentehuis. Dat moet dan op de locatie van het huidige ziekenhuis komen. Dus moet dat ziekenhuis daar weg, en het maakt voor het college niet uit waarheen. Het zoveelste dolle plan. We kunnen een vergelijking maken met de bouw van winkelcentrum 't Rond. Dat moest er ook zo nodig komen, ook al heeft dat tot gevolg dat de oude winkelbuurt achter het marktplein geheel verpauperd.

De plannen zijn, in de woorden van Engel Modderman, een debacle voor de binnenstad van Winschoten. Straks staat daar een imposant gemeentehuis en een armzalig cultuurhuisje. En wie naar het ziekenhuis moet, kan helemaal naar Zuidbroek.

Voor de VCP is de rangorde duidelijk. Een ziekenhuis in het centrum van Winschoten komt op de eerste plaats. Pas dan kijken we naar de mogelijkheden van een cultuurhuis. En een nieuw gemeentehuis? Ach, dat zien we wel een keer.

Onlangs schreef de VCP een brief met een voorstel over het St Lucasziekenhuis naar de gemeenteraad van Oldambt. De reacties waren zeer teleurstellend. De coalitiepartijen schaarden zich kritiekloos achter het collegestandpunt. En dat collegestandpunt is eigenlijk geen standpunt. Dat is gewoon kiezen voor niks doen. Ook oppositiepartijen die nog niet zo lang geleden voorstellen over de locatie voor nieuwbouw van het St Lucasziekenhuis deden, stelden zich passief op.

D66 bestond het zelfs er op te wijzen dat de ziekenhuisplannen niet tot de bevoegdheden van de gemeenteraad behoren. Formeel is dat natuurlijk juist. Maar moet een gemeenteraad zich buiten belangrijke ontwikkelingen op het terrein van de regionale gezondheidszorg houden? D66 is toch die partij die de kloof tussen burger en politiek zo dolgraag wil dichten? Hoe dan ook, de inwoners van Oldambt hebben met betrekking tot het St Lucasziekenhuis van de officiële politiek niks te verwachten.

Zie ook: VCP: ziekenhuis moet in Winschoten blijven en Oproep

De veelgelezen en alom bejubelde Column van Commie mag weer eens niet in de gemeentekrant van Oldambt. Dat deelde de waarnemend burgemeester, die van zichzelf het idee heeft dat hij bepaalt wat er al dan niet in "de Oldambtster" verschijnt, mee aan de fractievoorzitter van de VCP. Uiteraard blijft dat niet zonder reactie. De column, de brief van de waarnemend burgemeester en de reactie daarop van de VCP-fractie staan elders op deze site te lezen.

D66 heeft volkomen terecht al laten weten dat "de Oldambtster" geen gemeentekrant is maar een collegekrant.

De VCP-fractie is het ook niet eens met de verschijning van anonieme kritiek op de VCP in "de Oldambtster". Kritiek is best, in welke vorm dan ook. De VCP'ers zijn niet van suiker of chocola. Maar doe het niet anoniem. En plaats als waarnemend burgemeester geen anonieme stukken in een collegekrant. Zie ook: VCP zet zichzelf buitenspel, hoezo?

Op 1 oktober vorig jaar is de Wet investeren in jongeren in werking getreden. De afkorting van deze wet is Wij. Dat is niet voor niks. Met Wij wordt iets positiefs gesuggereerd. In werkelijkheid is die wet echter helemaal niet positief voor jongeren. Jongeren worden door middel van deze wet gereduceerd tot minder dan loonslaven. Loonslaven ontvangen, het woord zegt het al, tenminste nog loon. Jongeren die onder de Wij vallen, moeten in de meeste gevallen wel werken maar ontvangen geen loon. Ze krijgen een uitkering van ongeveer 200 euro per maand. Dat is alles.

De Wij is indertijd een beetje overhaast in gevoerd. Het was de bedoeling dat de gemeenten een belangrijke rol zouden krijgen bij het uitvoeren van de wet. De gemeenten waren op 1 oktober vorig jaar echter nog lang niet klaar met de voorbereidingen. De gemeente Oldambt bestond op dat moment nog niet eens. Vandaar dat tijdens de afgelopen raadsvergadering van 21 april de uitwerking van de Wij op gemeentelijk niveau op de agenda stond. Die uitwerking krijgt gestalte in 4 gemeentelijke verordeningen.

De VCP heeft slechte ervaringen met dit proces van uitwerken van een formele wet in gemeentelijke verordeningen. De oude gemeente Scheemda maakte er meestal een puinhoop van. In Oldambt bleek dat deze keer wel mee te vallen. Het college had grotendeels een conceptverordening van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten overgenomen. Afgezien van enkele kleine vergissingen zat het voorstel technisch gezien wel goed in elkaar.

Dat betekent uiteraard niet dat een communistische partij akkoord kan gaan met wetgeving en verordeningen waarmee jongeren worden gedegradeerd tot een status die nog lager is dan die van loonslaven.